Лэрн про себя невольно присвистнул. Полтора десятка воинов, не считая ниахары и ее проводника-девушки, которую явно охраняют! Три пятерки. Военные редко ходили неполными подразделениями. Получается, через Бездну отряд прошел без потерь.

- Капитан теней Лютимир Толнойский, руководитель поисковой экспедиции империи Арден. - Вежливо произнес парень и замолчал вопросительно глядя на него в ожидании ответа.

- Начальник обороны восточного сектора иннер Лэрн. - Выпалил он в ответ, и не сдержавшись, облегчённо заулыбался. - Горнопромышленная колония корпорации "Элнерис". Рады вас видеть. Откуда Вы? Как вы нас нашли?

- Ну, если честно, мы искали не вас. - Парень тоже ответил вполне и дружелюбной улыбкой. - Проходили мимо и сюда мы завернули, потому что в направлении этого раскола нашли вот это.

Лэрн узнал бляху и несколько нашивок, протянутых молодым команд ром

- Стражи правопорядка. - Кивнул он. - Уходили в разведку более трех лет назад, когда мы еще пытались искать тропы в Объединенные миры. Значит, все полегли.

- Мои сожаления их родственникам, если они остались. Могу только заметить, что их смерть была не настолько мучительной, как у других. - Не стал успокаивать этот капитан.

Лэрн никак не мог поймать крутящуюся в голове мысль. Пока, наконец, не вспомнил, что ниахара подставляет свою гриву под тонкую женскую руку. За годы Великого раскола многое позабылось. Вполне возможно, в Объединенных мирах были и другие девушки, связанные с ниахарами. Но он помнил только двоих, подходящих по возрасту. Осталось добавить сюда еще пятерку бойцов теней занимающих ближний периметр вокруг девушки и отличающихся по форме от остальных бойцов. А еще, небрежное построение остальных бойцов. Они явно образовывали внешний периметр именно вокруг этой девушки и полностью блокировали возможность для посторонних без контрольно приблизиться к ней.

- Э:э.э?

- Её высочество Иллис присутствует среди нас в качестве проводника ниахары и ведет экспедицию. - Пришел на выручку офицер, правильно поняв причину растерянности встречающего иннера.

За его спиной мужчины пронесся легки шорох. Даже в громоздком динамике рации, что был в руках одного из встречающих, подсоединенном длинным проводом к сети послышались недоверчивые восклицания. Из центрального штаба не поспевали к стремительно развивающимся событиям и вынуждены были прислушиваться к разговору через треск помех.

Лютимир, еще за щитом обратил внимание на тонкий провод, за которым этот следил боец, и которые тянулся куда-то далеко за развалины.

- Я предлагаю отложить официальные приветствия до более подходящей обстановки.- Вздохнув, Иллис сделала шаг вперед. - Я рада приветствовать всех, кто выжил в этом городе, но по восприятию Румми, часа через два начнётся прорыв. Только не на поверхности, о чем он сильно сожалеет.

- Где-то на третьем уровне или ниже. - Согласился Лэрн, поспешно делая приглашающий жест. - Некоторые из тварей тоже способны чувствовать его приближение и активизируются перед прорывом. К сожалению, координаты возможного прорыва очень приблизительны. Мы предполагаем, что новый Раскол будет угрожать щиту.

- Точно! Раскол будет внутри сферы. -Прислушалась принцесса. - И даже с небольшой волной. Я бы предложила временно сместить границу сферы.

- Щит проходит прямо по границе зоны жизнеобеспечения этого сектора. - Лэрн тяжело вздохнул. - Отбить сектор назад не хватит сил. Мы уже начали эвакуацию. Хуже всего то, что волна будет угрожать нашим водозаборам, расположенным на втором уровне.

- Шахты?- Уточнила Иллис.

-Когда то да. - Вздохнул мужчина.

- Вы не возражаете, если я отпущу туда Румми. А то он у нас совсем заскучал в этом выходе. Никакой нормальной охоты, если не считать этих вот прыгающих. Они ему кстати пришлись по вкусу. А в прошлом мире даже нормально поесть не смог.

Лэрн с трудом воспринимал разговор, ведущийся дружелюбным тоном, как бод-то речь действительно шла о чем то обыденном. Послушать со стороны, так принцесса жалуется на плохое питание для милого котика, который проголодался на невольной диете.

Лланхи возглавлял первый периметр обороны водозабора. Хотя чего тут было возглавлять? Орудия в подземелья не затащишь. Энергооружие требует накопителей, которые слишком быстро истощаются. Так что применять его можно было только рядом с генераторами. Да и использование подобное оружие в подземных выработках могло привезти к непредсказуемым результатам. Остаются ручные огнестрелы разного калибра.

Предстоящий прорыв не был первым. За годы Великого Раскола, этот будет третьим. После первого, пришлось оставить город Никель. Тогда все же рискнули использовать тяжелые орудия и лучевое орудие под землей. В результате начавшихся просадок грунта, обрушился центральный сектор на поверхности. Система замкнутого жизнеобеспечения целого города вышла из строя и не подлежала восстановлению. В отличие от двух других городов, Никель не предполагалось развивать в крупный город и не имел изолированных систем.

О втором прорыве под землей лучше вообще не вспоминать. Он один из немногих, кто выжил в той бойне. Их спасло только своевременное включение исправленного генератора.

И вот теперь новая угроза прорыва сферы. С поверхности доносились какие-то странные вести. Якобы за щитом появились люди. Целый отряд, да еще во главе самой принцессы Арден. Лланхи грустно усмехнулся. Слухи в среде обреченных были обычным явлением. Надежа на чудо, это все что им оставалось. Во время прорывов слухи разрастались до неимоверных размеров. Но чтобы до такого! У кого-то видимо крыша совсем поехала, но только не у него.

Лланхи заканчивал уже обход позиций. Все бойцы продолжали стоять на своих местах. Разговоры крутились вокруг поступивших слухов. Но в большинстве своем, мнения бойцов все-таки сводились к тем же предположениям о сошедшем с ума операторе. Действительно. Откуда тут взяться принцессе? Кто отпустит действующую правящую в такое место?

Датчики уже дали сигнал о прорыве на третьем уровне. Следом пришло сообщение о перегрузке генератора и предупреждение об отключении поля. Камеры, заранее выставленные в штольнях, успели показать первый вал волны. И как водится, перестали функционировать. Теперь оставалось немного. И некогда станет отвлекаться на бессмысленные слухи о чуде.

- Ниэл Лланхи, прошу прощения, что отвлекаю. Но иннер Лэрн прислал нас сюда. Румми очень нужно немного развлечься.

Перед Лланхи вырос улыбчивый незнакомый парень в незнакомой полевой форме, но с нашивками службы теней. Совсем уже заигрались в центре!

- Э.э.э, капитан? - Ссориться все таки не хотелось

-Капитан Лютимир Толнойский.

- Понятно. И кто такой Румми и почему ему надо развлекаться именно тут?

- Румми, это ниахара её высочества. Когда ему скучно, он сильно раздражается и злится. Это очень не нравиться принцессе Иллис.

В дверь помещения просунулась кошачья морда, казалось вопросительно глянувшего на него. Над головой нетерпеливо мелькнул кончик хвоста. По белой шерстке проскочило несколько золотистых искорок. И кот недовольно заворчал.

Капитан к чему-то прислушался.

- Ее высочество просит ускорить процесс знакомства. Румми чует приближение волны и сильно недоволен тем, что его могут опередить.

- Э-э-э. Ну если её высочество просит, то пусть развлекается. - Совсем растерялся Лланхи.

- Вы своих людей предупредите. А то Румми ещё и обидчивым бывает. Убить не убъет, без разрешения ее высочества, но заикой может оставить, если захочет.

Накатывающийся вал волны в узких штольнях совсем не походил на то, что обычно творилось на поверхности. Здесь тварям некуда было деться в узких проходах. Накат не распадался перед препятствием. Твари не могли отступить назад из-за подходившей массы и не образовывали водовороты. Сплошная масса из разномастных существ наваливалась на обороняющихся неотвратимо и беспощадно. И тем хуже становилось положение подземных бойцов, чем больше в этой массе было камнеедов, способных пробивать новые норы в скале. Тогда волна начинала просачиваться тонкими струйками прямо через скалы, угрожая обойти защитников там, где их не ждали.