- Я не боюсь. Я пережила прорыв в замке Рэндом. - Возмутилась Сайяна. - И была в том самом пилоне, который защищали их высочества.

-Речь не о твоей храбрости. При формировании штата императорского поезда, без разницы принцессы, принца или, например первой фрейлины, весь штат обычно формируется с учётом имеющихся у кандидатов боевых навыков. Даже служанка, что наводит порядок в секции принцессы, имеет навыки обращения с личным оружием.

- Разве теней недостаточно, чтобы защищать принцессу и принцев. - Недоуменно нахмурилась Саяна.

- Достаточно. И для нее и для ее детей. - Улыбнулся Риттл. - Пойми, в нашей практике бывали ситуации, когда персонал оставался без охраны. Например, если какой-то из технических контейнеров, мы их теперь называем секциями, оказывается сброшенным с линии. Мы не можем останавливать поезд во время боя. Кроме того, мы обязаны в первую очередь защищать принцессу и ее детей. Так что ситуация, когда попавшим в беду придется рассчитывать только на себя вполне возможна

Поэтому, я как начальник охраны, должен быть уверен, что люди смогут продержаться до возвращения спасательной группы хотя бы несколько минут под руководством моих бойцов или вообще без них.

- Все?

- Все. - Серьезно кивнул Риттл. И весь персонал в этом поезде проходит тренировки на взаимодействие с моими бойцами.

-Даже леди Лера?

-Даже её высочество, как тебе известно. - Ухмыльнулся Риттл.

-Поняла. Я из иннеров. И меня не учили пользоваться оружием, как детей аристократов. - К сожалению это так. И во дворце данный пробел не был устранен. Хоть ты с нами уже четвёртый год. - Подтвердил Риттл.

- Раз я здесь, значит, её высочество настояла на моем присутствии. - Сделала вывод девочка.

-Скажем так. - Недовольно проворчала Риттл. - Её высочество указала мне, что в сложившейся ситуации есть и моя вина, как командира охраны. Значит, и исправлять её тоже мне. Во время этой поездки.

Сайяна широко раскрыла глаза, начав понимать масштаб подставы. Поездка должна была продлиться почти три недели. И уж она-то хорошо представляла, как тренируются бойцы личной охраны принцессы. Не раз имела возможность наблюдать их занятия во дворце.

-Сначала ты будешь тренироваться одна под моим присмотром. Но недолго. Через несколько дней к нам начнут присоединяться другие бойцы. - Подтвердил ее опасения Риттл. - Надеюсь, что к концу поездки ты сможешь показать достойные результаты для новичка. По прибытию к месту назначения, у тебя, как обычно, останется мало свободного времени. И занятия придётся сильно сократить.

Саяна судорожно сглотнула. Последнее замечание окончательно утвердило её в мысли, что она попала. Она даже хотела обернуться, чтобы посмотреть в глаза Лере, но удержалась.

- У тебя есть что-нибудь из одежды для тренировок?

- У меня есть форма для верховой прогулки. - Осторожно сообщила она. - Я ею почти не пользовалась. И еще есть спортивный костюм. Только я его обычно носила в своей комнате, а не тренировалась.

-Я говорю о повседневной одежде, в которой ты бываешь на службе или дома. Специальная форма для тренировок удобнее, но не в твоём случае. - Пояснил Риттл. - Лучше сразу учиться обращаться с оружием в привычной тебе одежде. А спортивную форму ты будешь использовать на общих тренировках. Они теперь для тебя будут обязательны вместе с бойцами личной пятерки принцессы.

- Ну, только то, что на мне.

- У тебя есть ещё прошлогодняя форма. - Вмешалась Лера. - Она ещё в хорошем состоянии и я распорядилась положить ее в твои вещи.

- Отлично. На мои тренировки приходить будешь в старой форме. И не забудь об обуви. Она тоже должна быть повседневной. Что у тебя с мечом?

Сайяна растерянно потянула вверх красивый эфес, всегда болтавшийся на поясе. Даже ей было понятно, что это бесполезная и легкая игрушка, с абсолютным отсутствием баланса и блестящим лезвием, даже в момент своего создания не знавшим заточки. Парадный меч, все достоинство которого было в красивом эфесе, демонстративно болтающемся на положенном месте. Он был легче, чем эфес силового меча и почти не чувствовался Саяной.

Выражение лица новоявленного наставника было столь же скептическим, что у его ученицы.

- А другого меча, как я понимаю, у тебя нет?

- Нет, я и этот никогда не доставала. - Смущенно призналась девочка. - Разве что иногда, перед зеркалом.

- Красивая игрушка. Но разве что для дворца. - Вздохнул офицер. - Исправить ее невозможно.

Саяна невольно посмотрела на его пояс. Там красовались сразу две рукоятки. Меч из металла висел на поясе слева, там же, где и у неё. Эфес силового оружия выглядывал с другой стороны. Саяна вспомнила, что во дворце офицер личной пятерки, как и все его бойцы, носят на поясе совсем другое оружие. Как и у нее блестящее, в красивых ножнах и бросающееся в глаза. А вот рукоятка силового меча, всегда скрывалась под мундиром. И она ее видела, когда заставала теней в комнатах отдыха.

- С тобой все ясно. - Подвёл тем временем итог Риттл. - Сейчас мы пойдём к нашему интенданту. Он подберет тебе что-нибудь. Заодно и индивидуальные силовые щиты заберешь. Эту игрушку спрячешь подальше. И чтобы я её больше не видел до возвращения в Столицу.

-У меня что, и щиты будут? - Осторожно уточнила девочка.

-Ты же не думаешь, что через месяц сможешь выстоять против волны тварей без щитов? - Искренне удивился Риттл. - Эта штука в непрерывном режиме и без подзарядки действует всего несколько минут. Но если активно работать с напиткой, можно растянуть его работу почти вдвое. Только для этого надо хоть немного овладеть мечом.

- Ясно. - Вздохнула девочка. - А пока, если что я должна прятаться за спиной ее высочества, так как все время её сопровождаю.

За спиной раздался весёлый смех второй мамы и двух незаметно вошедших бойцов.

Риттл тоже улыбнулся, но ответил вполне серьёзно.

- Твое место в боевой обстановке мы обсудим много позже. Но ни сейчас, ни потом, оно точно ни за спиной, ни рядом с принцессой. Скорее уж рядом с Леди Лерой. И желательно не мешаться у неё под ногами.

- Ну да, вам бы принцессу защитить. - Понятливо кивнула "ученица".

-Кого? Майю? - Риттл все же не удержался от смеха. - Её высочество тактик теней. Уточню, о-очень опытный тактик. А значит, может брать на себя управление своей собственной охраной. Только делает это редко и в самом крайнем случае. Но она входит в нашу пятерку не только как объект охраны, но и как равноправный боец. К тому же, как мастер альтер, она обеспечивает боеспособность раненных бойцов. Так что за спиной принцессы тебе точно не место. Там всегда присутствуют два бойца. И во время боя без дела они не стоят. Да ты ведь и сама это знаешь. Раз была в том замке. Пойдём уж, ученица.

Риттл широкими шагами направился к выходу.

- Я ни разу не видела тебя на тренировках. - Стараясь не отстать от Риттла, недовольно покосилась девочка на Леру.

- У неё тренировки в вечернее время, дважды в неделю и всего по часу. - Услышал ее шепот Риттл. - Твоя вторая мама великолепно владеет щитами. И когда дойдёт дело до них, я попрошу её дать тебе несколько уроков.

- Это будет здорово. - Вздохнула Саяна, покосившись назад.

- Не грусти. - Решил тот поддержать её. - Из тебя ещё выйдет неплохой боец, и когда подтянем тебя немного, возможно и Майя сможет дать тебе пару уроков.

- Её высочество будет мне преподавать? - Поразилась Саяна.

- Если достигнешь уровня, на котором это будет иметь смысл. - Кивнул Риттл.

По реакции девочки он сообразил, что такая перспектива для неё станет лучшим стимулом. Лера незаметно кивнула ему, одобряя такой подход.

- Её высочество работает только с бойцами, имеющими хорошую квалификацию. Впрочем, как и в технике альтер, где она берет выпускниц обители.

-Я поняла.- Грустно вздохнула Саяна. - Но я буду стараться.

Сайяна с огромным сомнением смотрела на поданный интендантом меч. Хоть и утверждалось, что эта штука для женской руки. И вроде как даже рукоятка меньше, чем у Риттла на поясе болтается, а все равно в ее ладошку не ложилась. О весе и говорить не приходилось.